Nemrég a barátnőimmel összeültünk egy délutáni kártyapartira, és játék közben felidéztük, milyen volt az élet, amikor még nem akartunk mindent azonnal tudni. Vagyis, amikor még nem néztük meg okostelefonon az állomás felé tartva, mikor fog indulni az utolsó busz haza, amikor nem gugliztuk ki azonnal, meddig kell főzni a nokedlit, és ha a suliban kaptunk valami érdekes szorgalmi feladatot, akkor nem linkeket böngésztünk a padba dugott telefonunkon, hanem könyvtárba mentünk, amikor alkalmunk adódott rá.
Felidézni se volt könnyű, milyen volt akkoriban az élet, annyira nagyon hozzászoktunk ahhoz, hogy minden információ kényelmesen elérhető számunkra. Csak néhány ujjmozdulat választ el a tudni vágyott adatoktól napszaktól, internetkapcsolattól (éljen a mobilnet), nyitva tartásoktól függetlenül.
Rét Viktória fordításában most egy olyan kötetet vehet kézbe a magyar olvasóközönség, amiből kiderül, hogy semmi különös nem volt akkoriban, mármint a kőkorszakban. A padban rejtegetett, a naponta töltött, már soha ki nem kapcsolható telefonok előtt. Könyvek voltak, menetrendek, barátok tanácsai, hogy meddig kell főzni a nokedlit, vagy hogy hány óráig van nyitva a Fő utcai étterem, nagyrészt kivárás és türelem uralkodott a világban.
A magyar cím (Az univerzum, a tehenek meg minden – fontos kérdések, egyszerű válaszok) jóval blikkfangosabb, mint az eredeti angol. Megbékéltem ezzel, de az eredeti cím tömören magába foglalja, miről van szó: Big Questions from Little People...answered by some very Big People (vagyis: Nagy kérdések kis emberektől, amelyeket néhány igen nagy ember válaszolt meg). Ebben a könyvben gyerekek kérdéseire az adott szakterület jeles képviselői válaszolnak úgy, hogy teljes mértékben komolyan veszik a felvetett problémát. Még akkor is, ha a kérdés úgy szól, miért sárga a pisi?
Gemma Elwin Harris, a könyv ötletgazdája és szerkesztője kisgyermekes szülőként hamar szembesült azzal, hogy a gyerekeket egy szülőnek nemcsak etetnie, ruháznia kell, beadnia a lázcsillapítót, hanem közben két lábon járó lexikonná is kell időnként válni. Addig még kényelmesen vagyunk, amíg az a kérdés ismétlődik a gyermekünk szájából végtelenítve, hogy az mi, az mi, az mi? Ez azonban csak egy rövid ideig tartó állapot, aztán jön a következő szint: miből állnak a bolygók? Miért piros az ég alja? Hogy nem fulladnak meg a halak a víz alatt? Miért van hónaljunk? Még fel sem ocsúdunk, és felkészülhetünk ilyen és hasonló kérdésekre: én hol voltam, mielőtt megszülettem? Ki az Isten?
Gemma Elwin Harris több ezer 4 és 12 év közti iskolás gyermeknek tette fel azt a kérdést, hogy mire kíváncsiak aktuálisan leginkább. Az igen komoly mennyiségű kérdés – az ismétlődések ellenére – természetesen visszaadhatatlan egyetlen, de akár több kötetben is, ezért „csak” egy 114 kérdéses válogatás került a könyvbe. A kérdések megválaszolására a szerkesztő elismert kutatókat, szakembereket, híres embereket (pontosan 114-et) kért fel, ők pedig készséggel feleltek ezekre fejenként 3-4 oldal terjedelemben. David Attenborough például megválaszolja a könyvben, hogy vannak-e olyan állatok, amiket még senki nem fedezett föl? Bear Grylls pedig azt, hogy meg szabad-e enni a kukacokat?
Martin Rees angol királyi csillagász azt a kérdést kapta, miért csillog olyan szépen az űr? Dr. Oliver James pszichológus azt, miért utálatosak néha az emberek? Bettany Hughes történész arra a kínzó kérdésre válaszolt, szerette-e Nagy Sándor a békákat?
Rajtuk kívül a válaszadók közt találunk például egyiptológust, felfedezőt, biológust, űrhajóst, természetfilmes műsorvezetőt, filozófust, neurológust, nyelvészt, írót, humoristát, anatómust.
További érdekes kérdések a kötetből: Ki volt az első, aki fémtárgyakat készített? Miért csuklom? Miért van pénzünk? Ha a világmindenség a semmiből lett, hogyan lett valamivé? Hogyan tanult meg az első ember írni? Hogy kerül a felhőkbe a víz, amiből eső lesz? Honnan lehet tudni, hogy minden hópehely különböző?
Ha legközelebb a gyermeked megkérdezi tőled, hogy van-e valami közös a majmokban és a csirkékben (58. kérdés a kötetben), vagy hányféle különböző bogár van a világon (88. kérdés), ne nyúlj a telefonodhoz, csak egyszerűen üsd fel Az univerzum, a tehenek meg minden című könyvet. Ha pedig az önállóan olvasó 8 éves gyermeked ég a tudásvágytól, ő már egyedül is kalandozhat kortársai kérdései és a rájuk adott válaszok közt, hogy megtudja, miért világít a hold (112. kérdés) vagy miért a felnőttek parancsolnak (4. kérdés).
Szerkesztő: Gemma Elwin Harris
Cím: Az univerzum, a tehenek meg minden – fontos kérdések, egyszerű válaszok
Illusztárció: Mayer Tamás
Kiadó: Pozsonyi Pagony Kft.
Év: 2021
Oldalszám: 344
Korosztály: 7-12